「オープニング・フェアウェル」キャメル

原題：「Opening Farewell」（2010）
■Camel

アンディー・ラティマーの健康状態を理由に2003年に行なわれた「さよならツアー」より、カリフォルニア州サンタクルーズにあるキャタリストというナイトクラブで行なわれたツアー初日（6/26）のライヴ映像がこの「Opening Farewell」である。「Farewell Tour」の初日だから「Opening Farewell」ということか。

キャメル・プロダクションによる作品で、邦題は「ジ・オープニング・フェアウェル～ライヴ・アット・ザ・キャタリスト」。「A Nod and A Wink」（2002）発表後のツアーだが、過去の名曲をずらりと並べたベスト的な選曲になっているところも特徴である。

Andy Latimer：ギター、フルート、リコーダー、ボーカル

Colin Bass：ベース、ボーカル

Tom Brislin：キーボード、ボーカル

Denis Clement：ドラムス、パーカッション、リコーダー

アンコールがあったかどうかはわからないが、恐らくコンサート完全収録の1時間50分のステージ。大掛かりな仕掛けもなく、淡々と名曲を演奏する様子をとらえた映像だが、こじんまりした会場で観客と一体になった素晴らしいステージが味わえる。

“farewell（さようなら）”の理由を皆知っているのだろう、観客は最初から立ち上がっている人が多い。落ち着いた熟年の男女が集まった感じで、年齢層的にも恐らく10代からのCamel ファンという人たちだろう。会場の雰囲気がとても温かい。この雰囲気を味わうだけで涙が出そうである。

アンディのギターはもう文句なし。ミスもない完璧な出来。表現力の素晴らしさも変ることなし。体調が悪いことがウソのよう…。とは言っても演奏の合間にちょっと息が上がっている感じがちょっと痛々しい…。
 

コリン・バースはまさにアンディの右腕として大活躍だ。メインボーカルをとる曲も何曲かある。アンディとのハモりも息が合って美しい。

キーボードのトムはイエスのサポート・メンバーでも知られる人のようだけど、中々いい味を出している。往年の名曲に於けるアンディのギターとの絡みも素晴らしく、特にファズの かかったハモンド・オルガンを多用していたピーター・バーデンスの音を、しっかり踏襲していたのが良かった。デニスのドラムスもきちんとボトムを支える安定したもの。「Spirit of the Water」ではアンディとともにリコーダーも吹く。

当然アンディと彼のギターを中心としたバンドアンサンブルになるわけだけれど、トムやデニスが意外と存在感があって、しっかりバンドとしての音になっていたのがうれしい。さらにトムはボーカルも取れるので、最大3声のハーモニーが聴けるのも魅力。最後にして最高のメンバーになったんじゃないだろうか。

ドラマチックな最終曲「For Today」が終ると、観客の中に涙している人がいて胸を打たれる。曲の素晴らしさに浸り、キャメルやアンディへの思いを胸に、自分の人生をも振り返ってしまう、何とも感動的なコンサートである。

アンディは多血症という病いに冒され、2007年に骨髄移植、その後は骨髄線維症と関節痛（特に手）と戦っているという。

ゆっくりでいいから確実に回復して欲しい。そしてまたステージに立つアンディの姿が見たい。

 

「リモート・ロマンス」

I Can See Your House From Here（1979年）

Camel（キャメル）


英国を代表する叙情派プログレッシブロックグループCamel。代表作と言えば「Mirage」(1974)、「Snow Goose」(1975)、「Moonmadness」(1976)あたりを挙げる人がことが多いだろう。

確かにアルバム全体として見た場合には今回取り上げる「I Can See Your House From Here」（邦題は「リモート・ロマンス」）(1979）は、初期のキャメルらしさには欠ける。ギターのAndrew LatimerとキーボードのPeter Bardensが対等にプレイし、ハモったりユニゾンしたりと抜群のコンビネーションを見せていた初期の作品群とは違う。ここにはすでにPeter Bardensもいないし。

でもアルバムとしての完成度は、初期の作品のイメージとは異なるとしても、とても高い。冒頭の曲「Wait」で聴ける、新たな二人のキーボードプレーヤーKit Watkins（キット・ワトキンス）とJan Schelhaas（ヤン・シェルハース）のソロの応酬などは、ピーター・バーデンス時代にはなかったテクニカルなスリルを味わわせてくれる。ポップさは強まったが、曲はどれも魅力的だ。

　Andrew Latimer：ギター、ボーカル、フルート
　Andy Ward：ドラムス
　Jan Schelhaas：キーボード
　Kit Watkins：キーボード、フルート
　Colin Bass：ベース、ボーカル

そして何よりもこのアルバムにはが最後を締めくくる名曲「ICE」入っているのだ。叙情インストゥルメンタルの極致。

曲は静かにピアノと柔らかいトーンのエレクトリックギターで幕を開ける。物悲しいギターのメロディーは「Snow Goose」を思い出させる。でもその裏でピアノもきれいに歌っている。そしてドラムとベースが入ってLatimerのギターが感情豊かに歌いだす。

かと思いきや、実はここがこの曲のキモなのだが、まずKit Watkinsのキーボードソロが入るのだ。このソロが凄い。しっかりしたテクニックに裏付けされながらも、弾き倒すのではなく歌う歌う。音の一つ一つが心にしみ込んでくる。こんなに情緒豊かなシンセソロは聴いたことがない。

そして後半、ついにLatimerが情感豊かにギターソロを弾きまくる。Kit Watkinsの感情を抑えたソロがあったからこそ、Latimerの泣きのギターが生きる。これでもかってくらいに盛り上げていく。

ギターソロはそのまま星降る天空へ消えていくかのようにフェイドアウトし、再び甘いトーンのエレクトリックギターとアコースティックギターが静かに穏やかに曲を、そしてアルバム全体を締めくくる。

Andrew Latimerは後のインタビューで次のように言っている。

「こ の曲は非常に切羽詰まった感じのする曲だし、非常に冷たくて、悲しいという感情が溢れている。当時、バンドのメンバーがばらばらの方向に散らばって壊れて しまうような状況だったから、私は残念で悲しい心境だった。私自身は再び楽しくて、豊富なアイデアを持ったバンドに戻そうとしていたから、この曲には当時 の私の叫びや熱望が反映していると思うよ。これは私の心を現した曲なのさ。」

（「Arch Angel vol.3」ディスクユニオン、1996年）

至福の10分18秒。奇跡の一曲。

「ミラージュ（蜃気楼）」

Mirage（1974年）

Camel（キャメル）


「Mirage」（邦題は「ミラージュ（蜃気楼）」） は、イギリスのロックバンドCamel（キャメル）が1974年に発表したセカンド・アルバムである。後の「Snow Goose（スノー・グース）」や「Moonmadness（月夜の幻想曲）」とともにバンドを代表するアルバムである。

ではこの「Mirage」の魅力はどこにあるかというと、ファンタジックな面もあるが後のアルバムに比べ一番ロック色が強く、魅力的なメロディーを武器に力強いアンサンブルが聴けるところだろう。

　Andrew Latimer：ギター、フルート、ボーカル
　Peter Bardens：オルガン、ピアノ、チェレスタ、ムーグ、メロトロン、
　　　　　　　　ボーカル
　Andy Ward：ドラムス、ビブラフォン、パーカッション
　Doug Ferguson：ベース

アルバム最初の曲「Freefall」は、イントロでベースとムーグがユニゾンで低音部のリズムを刻む。ムーグの音色が変化するので同じ単調なリズムでも何かが起きそうな緊張感がある。このあたりのキーボードの使い方がやっぱり上手いなぁと思う。

そして裏打ちで切り込んでくるギターがイントロ部分の緊張感を高める。メロディーに移るとギターとキーボードがユニゾンになったり3度でハモったりと抜群のコンビネーションを見せる。シンバルワークを含め、すでにドラムのプレイには多彩さが見られる。

ボーカルはまだまだ弱い。しかしアドリブに頼らず、きちんと魅力あるメロディーをギターとキーボードが互いにサポートし合いながらプレイしていく気持ちの良さがある。心地よい音楽である。

「Supertwister」ではAndyのフルートが軽やかにメインメロディを奏でていく。しかしここでもオルガンが柔らかい音でサポートしているのが印象的だ。

「Nimrodel」 は叙情的なメロディーが美しい9分を越える組曲。最初に出てくるフルートも効果的。このあたりの曲調がCamelのその後の大きな特徴となっていく。しか しこの曲では、一転してスリリングな展開。細かいハイハットを刻む激しいドラミングに合わせて、キーボードソロからギターソロへ。リズムも緩急が激しい。 後半部分では一定のベースのリズムに上で自由奔放なギターソロが展開される。でも低音部分に比べてギターはエコーがかかってスチールギターっぽい音。ギ ターソロでも全体のドリーミーなバランスを崩さない。

「Earthrise」でもギター、キーボードのアンサンブルは鉄壁。ここでのメロ ディーはムーグシンセサイザーが主役。しかしバックのリズムカッティングが曲をサポート、逆に中間部のスリリングなギターソロではオルガンが上手くリズム を刻んでギターをサポート。曲が冒頭部分のリプライズになる直前のユニゾンがカッコイイ。

最後は、その後定番曲になっていく13分近い大 曲「Lady Fantasy」。甘いギター、甘いボーカル、軽やかなエレピ。それを甘過ぎないように抑制しているのは、ハイハットやスネアを細かく鋭く入れていくドラムとファズっぽい音のオルガン。インストゥルメンタルパートの多彩なメロディー、リズムチェンジ、リード楽器の的確な交替と互いのサポート。

つくづくCamelは曲の良さと、アンサンブルの良さが信条なんだなとあらためて思う。ソロがテクニカルは方向へ決していかない。これCamelのキモかもしれない。

このアンサンブルの作り方が、ジャズ的なソロ対バック、ソロ対ソロの応酬というのとも違うし、ギターかキーボードのどちらかが終始主役でアドリブでソロを弾 きまくるというわけでもない。このまるでペアダンスを見ているような、見事な両者のバランスがCamelらしいところなのだ。その魅力がインストゥルメン タルパートに一番出ているのは、実はこのアルバムかもしれない。

プレイや音色にハードな面を残しているという点には、彼らの若々しさや意気込みもうかがわれる。ファンタジックな方向に向かっていく依然の、洗練されていない魅力が残っている一枚と言える。これも傑作。

なおProgLyricsで何曲か訳詞と解説を行っているのでご参照下さい。

「月夜の幻想曲（ファンタジア）」

Moonmadness （1976年）

Camel（キャメル）


「Moonmadness（月夜の幻想曲）」は、イギリスの叙情派プログレッシヴ・ロックバンドの雄であるCamel（キャメル）が、1976年に発表した第４作目のアルバムである。

4人のオリジナルメンバーが、前作「Snow Goose」の成功に自信を得て、気負わずに独自のファンタジックな世界を作り上げた、Camelのオリジナリティーが頂点に達する作品である。

　Doug Ferguson：ベース、ボーカル
　Andy Ward：ドラム、パーカッション、ボイス
　Peter Berdens：キーボード、ボーカル
　Andy Latimer：ギター、フルート、リコーダー、ボーカル

Camelの評価を決定づけたのは前作「Snow Goose」（1975）の成功によるもので、英国「メロディーメーカー」誌の1975年度の国内、国際両部門で、ブライテスト・ホープ（最も期待される新人）に選ばれている。

オリジナルメンバーによるCamelの魅力は、一つには「Snow Goose」に見られる非情に豊かなインストゥルメンタル面での表現力がある。その大きな特徴は、テクニカルに走らないという点だ。

現在も存続しているCamelがAndy LatimerのギターがあるためにCamelであり続けることができるように、まずギターの感情表現がずば抜けている。ブルースを基調にはしているが、その音色、メロディー、情感の込め方すべてにおいて秀でていて、ハードな曲にもソフトな曲にも対応できる柔軟さもある。加えて彼のフルートも大きなCamelの魅力だ。

さらにPeter Berdensのキーボードが、ギターと互角にCamelサウンドを支えている。Peterの 特徴はエレクトリックピアノ、オルガン、ムーグ、ストリング・アンサンブルなど多彩なキーボードの音色をとても活かして曲に広がりを持たせるところと、ギ ターとハモったり、ユニゾンになったり、体位旋律を奏でたりと、ギターと絡んでアンサンブルの美しさを作り出す部分。したがってオルガンやシンセサイザー は、ソロでテクニカルに聴き手を惹きつけるよりは、的確なバッキングや美しいメロディーを奏でることを主とする。

反面、リードボーカルがいないという弱みもある。しかしそこは4人がそれぞれの持ち味を出して、ボーカル（一部スキャット）を分け合いカバーしている。そして逆にボーカルに強烈な個性を持たないところが、Camelの多彩なインストゥルメンタルによる幻想的な魅力の印象を強めることにつながっている。

さてこの「Moonmadness」であろう。全7曲中ボーカル曲は4曲。透明感あふれるキーボードが印象的なインスト「Arisuttilus（アリストティラスへの誘い）」から Camelの幻想世界に魅き込まれていく。「Song Within A Song」もエレピやオルガンのキーボード類が全体のイメージを作り、フルートが美しい彩りを加え、イコライジングされたDoug Fergusonのボーカルが、神秘的な歌詞を歌う前半。そして一転して夢の世界を飛び続けるようなジャズロック風な後半。多彩なシンバルワークも光る。ギターはバックに徹している。逆に次の「Chord Change」ではギターが前半では気持ちよく疾走し、中盤では「Snow Goose」を思わせる甘いメロディーを聴かせる。繊細な音使いがすばらしい。

このようにジャズやフュージョンにも対応できるAndyのギターを、Peterのキーボードがメロディー豊かなアンサンブル方向へ引っ張り続けたことで、曲の聴き易さやイマジネーションを刺激するサウンド、そして本作での幻想性豊かな世界を生むことができたのだと思う

全曲高水準だし、「Luna Sea」後半で5拍子のオルガンのバッキングで弾きまくるAndyのギターなど、いかにもCamelらしい魅力にあふれているが、白眉はひたすら美しい「Air Born」か。

この作品をもってベースのDoug Fergusonが脱退し、Caravanのボーカル＆ベースであったRichard Shinclarが加入する。ボーカルとベースが安定するが、カンタベリー色やジャズ・フュージョン色が強まり、Peterのメロディーを重視したプレイより、よりテクニカルなプレイが求められるようになっていく。以後「Luna Sea」のような、凍てつくような世界を見せてくれるキーボードの音色を活かした曲などはめっきり減ってしまう。

Camelらしさ、そしてAndeyとPeterの双頭バンドらしさが余すところなく盛り込まれたオリジナルCamelによる傑作。

ちなみにオリジナル英国盤LPのジャケットは宇宙服を着たらくだ（Camel）が月面に立っているところ。現在のファンタジックなイラストは、見開きジャケットの内側に描かれていたものだった。このままだったらアルバムの良さが伝わらなかっただろう。ジャケット変更は実に賢明であった。

なおProgLyricsで何曲か訳詞と解説を行っているのでご参照下さい。

「スノーグース」

Snow Goose （1975年）

Camel（キャメル）

「The Snow Goose」（邦題は「スノー・グース」）は、イギリスのバンドCamel（キャメル）が1975年に発表したサード・アルバム。ポール・ギャリコの同名の小説を音楽化したオールインストゥルメンタルのトータル・アルバム。

ポール・ギャリコと言えばパニック超大作「ポセイドン・アドベンチャー」の原作者として有名なのだが、「スノー・グース」は優しさと悲しみに溢れた短編。

　Andy Ward：ドラムス、ビブラフォン、パーカッション
　Doug Ferguson：ベース
　Peter Bardens：キーボード
　Andrew Latimer ：ギター、フルート、ボーカル（スキャット）

Andy Latimarの表情豊かなギターとPeter Bardensの色彩感溢れるキーボードを中心に、叙情的なメロディーを絶妙なアンサンブルで奏でていたバンドであり、今のテクニカル偏重のバンドには決 して出せない味のあるインストゥルメンタルパートは、それ以前の作品でも光っていた。

しかし前2作ではボーカル曲も多く、全編インストゥルメンタルという構想は、彼らに取っては大きな冒険であったはず。サウンドトラックではない。物語そのものを音楽で表現するという試みなのだ。しかし見事に試みは成功している。

基 本的にメンバー4人での演奏が中心で、登場人物の生活や心情が描かれて行く。そこにオーケストラが自然に絡み、音に厚みと深みを加えて行く。アクロバ ティックなテクニックを披露するといったインストモノとは対極にあり、ギター、フルート、各種キーボード、細かなドラミング、そしてオーケストラが描き出 す情景や心情を味わうといったアルバムだ。

BGMのように聞き流すインストゥルメンタルではない。真剣に音楽に耳を傾け、音楽の作り出す世界に身を委ねることが大事なのだ。

物語は、大沼のそばの燈台小屋に住む孤独な画家ラヤダーと、傷ついた白いグースを抱いて燈台を訪れた少女フリーザの心の交流を描く。しかし時は第二次世界大戦中。二人の交流はこの戦争に巻き込まれて行く。優しく悲しい愛の物語だ。

ロックとかジャズとかクラシックとかいったジャンル分けすることが無意味に思える、音楽の力を実感させてくれる名盤。傑作。