RECYCLED（1975年）Nektar（ネクター）
Nektar（ネクター）は、結成はドイツだがメンバーがイギリス人という経緯のせいか、イギリス、ドイツ、アメリカでの活動が中心だった。
「RECYCLED」はその第７作目。アルバムはインデックス上は11曲からなっているが、切れ目なしのトータルな流れでLPでいうA面１曲、B面１曲と考えた方がわかりやすい。そのどちらの曲もがドラマチックである。
しかしなんと言っても圧巻なのは1〜7曲目までの前半組曲。このバンドは基本的にはハードロックバンドであり、ギターもキーボードもテクニカルな演奏はしない。
しかし巨大な機械にスイッチが入りボルテージが上がって行くような導入部から、ギターの荒々しいリフに高音のキー ボードが重なる頃には、聴き手は未知の世界に投げ込まれ、息つく間もなく17分37秒を一気に突き進む！
メンバーは6人だが、ステージの視覚的効果なども積極的に取り入れていたことから、バンド演奏とは直接関係しないメンバーも含まれている。
Roye Albrighton : ギター＆ボーカル
"Taff" Freeman : キーボード＆ボーカル
Ron Howden : ドラムス＆パーカッション
"Mo" Moore : ベース＆ボーカル
Mick Brockett：ビジュアル環境
Larry "Synergy" Fast : シンセサイザー
このアルバムの魅力を支えているのは、大きく言えば３つ。まずハードロックグループとしてボーカルを含めた抜群に安定した演奏力。特にドラムは頻繁なリズムチェンジがあるにもかかわらず、疾走感を失うどころか、逆に曲に緊張感を生み出している。２つめは曲の良さ。わかりやすいメロディー、乗り易いリズム、巧みで時に極端な緩急のつけ方、主要メロディーの繰り返しによる曲のトータルイメージ作り。ダレルことなく一気に最後まで、この未知の世界を突き進む快感を味わえる。そしてクライマックスには混声合唱まで現れ高揚感に拍車をかけ、爆発音で終わるという徹底した突進型の構成だ。
そして最後は、本アルバムから参加したシンセサイザー奏者Laryy Fastだ。彼はSynegy名義でアルバムも出している人物。バンド本来のハードロック色にLarry Fastのシンセサイザーサウンドが独特の音世界を持ち込んだことで、完成度は格段に挙った。
Larry Fastの音は全てに機械的なイメージを与える。アルバム序盤で入る工場のような機械音SEが秀逸だ。ベースの重い音も、メロディーのクリアーな音も、 ハードロック的な音にLarry Fastのシンセサイザーが被さることで、まさにジャケットの歯車と異様な生物の世界が作られたのだ。
Larry Fastはキーボード奏者ではなくシンセサイザー奏者。シンセサイザーの魅力を再確認する上でも、この傑作アルバムは覚えておきたい。
